ALBERT FREY

Le Blenheim Gang continue de circuler dans la Californie des années 50 avec au programme un parcours autour d’Albert Frey via un détour par Palm Springs.

Originaire de Suisse, Albert Frey est diplômé d’architecture en 1924 avant d’émigrer six années plus tard aux Etats-Unis après un passage par Bruxelles et Paris où il travaillera avec Le Corbusier, notamment sur le sujet de la villa Savoye.
A son arrivée aux Etats-Unis, Frey travaille d’abord sur la cote est avec Lawrence Kocher, également directeur de « l’architectural record ».

A la fin de la Seconde Guerre mondiale, la population de Palm Springs triple, devenant un échappatoire pour l’élite d’Hollywood et un refuge l’hiver pour les industriels de la côte est.
Avec son nouvel associé, John Porter Clark, Frey va capitaliser sur le développement de la ville californienne pour signer ses réalisations les plus connues.

C’est d’abord la Frey House I, et son étrange tuyauterie sur le toit, mais c’est également la Loewy House, qui, comme son nom l’indique était une commande de Raymond Loewy, homme éclectique et sur lequel nous ne pouvons que recommander de se documenter si par le plus grand des hasards, vous ne le connaissiez pas.

L’homme semblait amateur de piscine : celle de sa villa déborde dans le salon.

La Frey House II, quant à elle, est caractérisée par le rocher inséré dans l’élévation de la villa. Peu commun.

Enfin, peut être moins glamour mais tout aussi intéressant : Albert Frey est à l’origine de la station service de Tramway Road et de son emblématique auvent triangulaire. En parlant de tramway, les stations de départ et d’arrivée de celui de Palm Springs sont le fruit du travail de l’architecte dont nous vous parlons aujourd’hui.

Frey aimait que ses créations se distinguent de leur environnement, avec un fort tropisme pour une apparence proche de celles des machines : ligne tendue, recours au métal et à de larges ouvertures métalliques.

Texte : Arnaud