Blenheim Cars : Alfa Romeo SZ/RZ (ES30)

La littérature promotionnelle d’Alfa Romeo abuse depuis longtemps des acceptions les plus épicées du vocabulaire sentimental latin pour illustrer une production au fort pouvoir érectile. Mais, étrangement, la Milanaise licencieuse a vu ses vertus rigidifiantes disparaitre au sortir des seventies pour ne servir aux automobilistes épicuriens que de pâles machines, symbolisées par les Alfa 6, Alfa 90 ou pire encore l’Alfa Arna. C’est dans ce contexte aveulissant qu’en 1986, la FIAT vient s’approprier la firme mollissante avec le secret espoir de lui redonner vigueur.

Dans cette optique revitalisante, le programme ES 30 (Experimental Sportscar 3,0l) est lancé. Il porte en lui toutes les frustrations des chefs de produit de la FIAT qui n’ont que rarement loisir d’exprimer leurs rêves guerriers dans une gamme turinoise aux objectifs plébéiens. L’ES 30 sera belliqueuse et impactante. Le résultat conforme aux attentes verra le jour sur les estrades helvètes du salon 1989 sous son vocable commercial ALFA ROMEO SZ.

Si son carnet de baptême et ses flancs sont zébrés du sigle de Zagato, il convient toutefois de rétablir quelques vérités, captieusement tues depuis l’origine. Le design final n’est pas l’œuvre des hommes d’Amato, ni de Walter de Silva en place chez Alfa mais bien du Centro Stile Fiat. Les six optiques avants, les amortisseurs hydrauliques réglables de l’habitacle, le CX de 0,30, la queue “Kamm cut”, et même la forme des rétroviseurs sont autant d’indices qui doivent vous mettre sur la piste de l’auteur des lignes… Cette brute est effectivement née par la grâce de celui qui a commis par ailleurs les Citroën SM et CX, à savoir Robert Opron. Zagato, dans tout ça, n’eut que l’assemblage et quelques broutilles cosmétiques à ajouter à son palmarès avant de passer sa frustration dans la conception d’une version étêtée et alourdie : les confidentiels cabriolets RZ. Astonishing, n’est il point!

Plus encore que le look apocalyptique, les underpinnings du Monstre lui donneraient le rôle principal d’une improbable adaptation automobile du roman phare de Mary Shelley ! Pour rester dans les allégories cinématographiques, tout concourt à affirmer que la SZ est à l’Alfa 75, ce que L’incroyable Hulk est à Bruce Banner, c’est à dire une extrapolation stéroïdique d’un sage pékin lambda. La structure acier recouverte d’une peau de résine thermo-durcissante, les freins issus des Alfa 75 IMSA, le moteur V6 “America” coursifié, la boîte-pont Transaxle, l’aileron carbone, le pavillon en aluminium, la garde au sol de 6 cm, tout ceci titillera le côté obscur de vos penchants. Même le plus refoulé des pilotes, incapable de retenir ses perversions les plus profondes, ne pourra s’affranchir de quelques levers de pied en appui. Et si par mégarde, un(e) éphèbe (nymphette) innocent(e) s’enhardissait à vouloir chevaucher ce Frankenstein motorisé, qu’il (elle) ne vienne pas ensuite se plaindre d’avoir été brutalisé(e) par quelques sur-réactions difficilement prévisibles pour une puceau (pucelle) du volant. La créature des hommes du trèfle n’est pas du genre accorte dès lors qu’on la pousse dans ses retranchements. Accepter l’augure qu’une auto qui colle 1,4G en courbe (plus qu’une Ferrari Modena) soit capricieuse “aux frontières du grip” est une nécessité pour les adeptes de la tangente sur circuit ou ailleurs.

Drapé dans un unique “Rosso Alfa 130 Duo Tone”, “Le Monstre” sera décliné à plus de 1000 exemplaires dont 80 viendront emplir de joie, en même temps que leur garage, quelques ressortissants gaulois. Si tant est qu’un exemplaire soit disponible, le bout se négocie aujourd’hui autour de 30 000 euros et, suprême exquisité, il semble être à l’image de ses alter ego cinématographiques, c’est à dire quasiment indestructible.

Il n’y a donc que peu de risque à adopter cet engin qui n’a rien d’une bête de cirque, et si certains raillent encore aujourd’hui les formes alambiquées de cette Blenheim Car, prenez la pose du médecin Anthony Hopkins dans le magistral Elephant Man du non moins magistral David Lynch, et criez leur: “Le Monstre, c’est vous!”

Années : 1989-1994
Production totale: SZ: 1035/ RZ: 241
Moteur : V6 à 60°
Cylindrée : 2959 cc
Puissance : 207ch DIN à 6200 tr/min
Couple : 25 m.kg à 4500 tr min
Transmission : BVM 5 – AR
Poids : 1260 kg
V MAX : 245 km/h
0 à 100 km/h: 7 s
1000 m d.a. : 27,4 s

texte : Patrick Panick