ARNE JACOBSEN

Si je vous dis “Arne Jacobsen”, vous risquez de me répondre Fauteuil Egg. Ce n’est pas faux, mais un peu juste. Au cas où, une petite piqure de rappel dans les lignes qui suivent.

Arne Jacobsen est une des figures les plus emblématiques du design scandinave. Il travaille d’abord comme maçon avant d’intégrer l’Ecole d’architecture de l’académie royale des arts de Copenhague. Sa participation à l’Exposition internationale des arts décoratifs en 1925 où il présente une chaise de son cru lui permet de recevoir ses premiers lauriers tandis qu’il est favorablement impressionné par le pavillon de l’esprit nouveau conçu par le Corbusier. Ses études d’architectes terminées, Jacobsen voyage afin de découvrir ce qui se fait alors de mieux en Europe, notamment les innovations architecturales de Gropius et Mies van der Rohe.

Arne remporte en 1929 un concours portant sur la « maison de l’avenir », avec un projet visionnaire d’habitation sur plan circulaire pivotant sur un axe afin de suivre la marche du soleil, le toit-terrasse étant aménagé en héliport.

Parmi ses premières réalisations, nous retiendrons aussi l’ensemble d’habitation Bellavista à Klampenborg (1934-1935) et une station service près de Copenhague. L’ensemble Bellavista possède une toiture plate et une façade en chevron qui se termine en ses extrémités par des balcons arrondis. Quant à la station service précédemment citée, elle confirme le penchant moderne de Jacobsen : un simple rectangle abrite les bureaux et l’auvent rond supporté par un unique pilier protège les automobilistes ; une idée simple mais efficace.

Durant la seconde guerre mondiale, Arne Jacobsen se réfugie à Stockholm. La reconstruction n’est pas la période la plus propice pour permettre aux architectes de s’illustrer par leur différence et sur le plan du design, c’est les Etats Unis qui semblent le plus en pointe, porté par Charles et Ray Eames. Pourtant Arne Jacobsen va signer quelques classiques du design du XXème siècle à cette période et être appelé à concevoir plusieurs bâtiments et leur aménagement intérieur.

En 1957, Jacobsen termine l’hôtel de la compagnie aérienne SAS de Copenhague où il dessine tout sur 20 étages, de l’aménagement intérieur au bâtiment lui-même. C’est pour ce projet qu’il crée les fauteuils Egg et Swan, deux éléments qui lui permettront de passer à la postérité auprès du grand public. Si l’aspect extérieur du bâtiment prêta lors de la construction à la critique pour des raisons esthétiques, l’intérieur reste un modèle du genre, notamment la chambre 606 conservée comme à l’origine.

L’université d’Oxford fait appel à Arne au cours des années 60’ pour dessiner le Saint Catherine Collège. Le bâtiment sera rectiligne et moderniste, alors que les sièges Oxford y font leur première apparition. Mais c’est bien au Danemark que vous croiserez le plus de réalisations d’Arne Jacobsen – souvent des bâtiments publics – malgré la présence d’autres édifices en Allemagne et au Royaume Uni.

Arne Jacobsen a sut insuffler à ses créations un équilibre entre praticité et esthétique, or dans ces colonnes on apprécie ce qui est beau et bien. Donc nous apprécions Arne Jacobsen et, plus généralement, nombre de créations scandinaves. Dorénavant, vous répondrez autre chose que le fauteuil Egg à la question d’introduction, j’en suis sur.

Texte : Arnaud Rey